Frontier Natural Products, Pimenta de Caiena Orgânica, 16 oz (453 g)

• Capsicum annuum
• Certificado como orgânico pela USDA
• Kosher
• Certificação orgânica por QAI

Esta pimenta moída colorida aumentará o calor e as cores da sua comida. Use em suas receitas típicas favoritas, ou coloque na mesa sempre que um prato precisar de um toque extra.

O termo “caiena” geralmente é usado para se referir a qualquer pimenta moída, mas a verdadeira caiena (que leva seu nome da cidade de Caiena, na Guiana Francesa) é um tipo específico de pimenta – com cerca de 10 a 30 cm de comprimento, fina e muito intensa.

Como outras pimentas, a caiena pertence a gênero Capsicum, um membro da família “nightshade” (Solanaceae). A caiena – e a maioria das pimentas doces e picantes cultivadas nos EUA – é uma Capsicum annuum, enquanto a Capsicum frutescens produz a pimenta pequena e de casca fina da qual o molho Tabasco é feito. O nome capsicum pode ter derivado do latin “capsa”, que significa “caixa” (a pimenta é um fruto oco, como uma caixa) ou do grego “kapto”, que significa “morder”.

Tecnicamente, as pimentas são um fruto. Depois de secas, elas são corretamente consideradas como tempero.

Uma planta herbácea anual, a personalidade da Capsicum annuum depende muito do lugar onde ela é cultivada. Um ambiente quente e seco, por exemplo, produz as pimentas mais picantes, enquanto as pimentas mais suaves são produzidas em climas mais frescos e úmidos. Até a mesma variedade de pimenta pode ser diferente, dependendo da sua localização.

Há diversas escalas para medir a intensidade das pimentas. O que é medido, na realidade, é o teor de capsaicina, a substância intensa e cristalina que dá o ardor da pimenta. A escala mais popular é o Teste Organoléptico de Scoville, que atribui um número entre 0 a 300.000 unidades de calor (quanto mais alto o número, mais picante é a pimenta). A caiene geralmente fica entre 30.000 e 90.000 unidades de calor na escala Scoville.

Em busca da pimenta-do-reino, Colombo encontrou vagens de “agi”, que os índios usavam na culinária. Embora, tecnicamente, não tenha relação com a pimenta-do-reino, o espanhol chamou as vagens de “pimenta”, e o nome pegou. Os primeiros exploradores enviaram de volta à Europa, onde sua popularidade se espalhou rapidamente. Logo, as pimentas seriam usadas comumente para dar sabor à comida em toda a Europa. Como muitos amantes da caiena de hoje, tanto os eduardianos quanto os vitorianos punham pimenteiros em suas mesas. Pesquisadores estão estudando o efeito analgésico da capsaicina. Uma teoria é que a capsaicina aciona os nervos detectores de dor na boca, nariz e garganta, que, por sua vez, motiva o cérebro a liberar analgésicos naturais (endorfinas). Outros estudos sugerem que a capsaicina pode abaixar a pressão sanguínea, reduzir a formação de coágulos e/ou prevenir ou curar úlceras (estimulando o fluxo dos sucos digestivos).